간장질환 ALT 수치: 높으면 나타나는 증상 및 원인, 개선 방법

 

ALT(알라닌 아미노전이효소, Alanine Aminotransferase)는 간 건강을 평가하는 데 중요한 혈액 검사 지표 중 하나입니다. ALT 수치가 높아진다는 것은 간 기능에 문제가 생겼을 가능성을 나타내며, 적절한 관리와 개선이 필요합니다. 이번 글에서는 ALT 수치가 높으면 나타나는 증상, 주요 원인, 그리고 이를 개선하는 방법을 자세히 알아보겠습니다.

ALT란 무엇인가?

ALT는 간세포 안에서 발견되는 효소로, 간에서 단백질 대사에 관여합니다. 정상적인 상태에서는 혈액 속 ALT 수치가 낮지만, 간세포가 손상되거나 염증이 발생하면 ALT가 혈액으로 방출되면서 수치가 높아지게 됩니다. 따라서 ALT 수치는 간 손상의 지표로 사용됩니다.

ALT 정상 수치

ALT 수치는 보통 다음과 같은 범위에서 정상으로 간주됩니다:

  • 남성: 10~40 IU/L
  • 여성: 7~35 IU/L

만약 ALT 수치가 이 범위를 초과한다면 간세포 손상을 의심해야 하며, 원인을 찾기 위한 추가 검사가 필요합니다.

ALT 수치가 높으면 나타나는 증상

ALT 수치가 높아지면 간 기능이 손상되고 있다는 신호일 수 있으며, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

  • 피로감: 이유 없이 지속적으로 피로를 느끼는 경우
  • 구역질 및 구토: 식사 후 메스꺼움이나 구토가 나타날 수 있습니다.
  • 소변 및 대변 색 변화: 소변이 짙은 색을 띠거나 대변이 회색빛을 띠는 경우
  • 황달: 피부와 눈이 노랗게 변하는 증상
  • 복부 불편감: 오른쪽 상복부 통증이나 압박감
  • 식욕 부진: 갑작스러운 식욕 감소

하지만 초기 단계에서는 특별한 증상이 없을 수도 있으므로, 정기적인 혈액 검사가 중요합니다.

ALT 수치가 높은 주요 원인

ALT 수치가 높아지는 이유는 다양하지만, 다음과 같은 원인들이 가장 흔합니다:

  • 비알코올성 지방간질환(NAFLD): 과도한 지방 축적으로 인한 간 손상
  • 알코올성 간질환: 과도한 음주로 인해 간세포가 손상되는 경우
  • 간염: B형 간염, C형 간염과 같은 바이러스성 간염
  • 약물 부작용: 특정 약물(타이레놀, 항생제 등)의 장기 복용으로 인한 간 손상
  • 비만: 체중 증가로 인해 간에 지방이 축적되면서 염증을 유발
  • 자가면역질환: 자가면역성 간염 등 면역계 이상으로 인해 간이 공격받는 경우

ALT 수치를 낮추는 방법

ALT 수치를 정상으로 유지하거나 낮추기 위해서는 생활습관과 식단 개선이 중요합니다. 다음은 실천 가능한 방법들입니다:

1. 건강한 식단 유지

간 건강을 보호하기 위해 항산화 성분과 비타민이 풍부한 음식을 섭취하세요. 다음과 같은 식품을 추천합니다:

  • 채소: 브로콜리, 시금치, 당근
  • 과일: 블루베리, 아보카도, 오렌지
  • 통곡물: 현미, 귀리, 퀴노아
  • 건강한 지방: 아몬드, 호두, 올리브 오일
  • 녹차: 간 해독 효과를 높이는 데 도움

반면 가공식품, 설탕, 포화지방이 많은 음식을 피하는 것이 중요합니다.

2. 규칙적인 운동

유산소 운동(걷기, 자전거 타기, 수영 등)은 체중 감량과 간 건강 개선에 효과적입니다. 주 5회, 하루 30분 이상 꾸준히 실천하세요. 운동은 지방간을 줄이고 간의 염증을 완화하는 데 도움을 줍니다.

3. 음주 줄이기

알코올은 간에 가장 큰 부담을 주는 요인 중 하나입니다. 음주를 줄이거나 금주를 실천하면 ALT 수치를 낮추는 데 큰 효과를 볼 수 있습니다.

4. 충분한 수면

수면 부족은 간의 회복을 방해할 수 있습니다. 매일 7~8시간의 숙면을 취하며, 수면의 질을 높이기 위해 일정한 수면 패턴을 유지하세요.

5. 약물 사용 주의

간에 부담을 줄 수 있는 약물 복용을 피하고, 꼭 필요한 경우 의사의 처방을 따르세요. 특히 진통제, 항생제, 스테로이드 등은 장기간 복용 시 간 손상을 유발할 수 있습니다.

6. 스트레스 관리

만성 스트레스는 간 건강에도 영향을 미칩니다. 스트레스를 줄이기 위해 명상, 요가, 또는 가벼운 운동을 실천하세요.

정기적인 건강검진의 중요성

ALT 수치가 높아지는 초기 단계에서는 뚜렷한 증상이 없을 수 있습니다. 따라서 정기적인 혈액 검사를 통해 간 상태를 확인하고, 이상 징후를 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

결론: 간 건강을 지키는 작은 실천

ALT 수치는 간 건강을 평가하는 중요한 지표입니다. 이번 글에서 소개한 증상, 원인, 개선 방법을 통해 간 건강을 유지하고 질병을 예방하세요. 간은 침묵의 장기라고 불릴 만큼 증상이 늦게 나타나는 경우가 많으니, 정기적인 관리와 생활습관 개선으로 건강을 지키는 것이 중요합니다.

“지금부터 간 건강을 위한 실천을 시작하세요. 작은 변화가 큰 차이를 만듭니다!”

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