심근경색(Myocardial Infarction)의 병태생리와 치료 접근법
심근경색(Myocardial Infarction, MI)은 관상동맥의 급성 폐색으로 인해 심장 근육이 괴사하는 치명적인 심혈관 질환입니다. 조기 진단과 적절한 치료가 이루어지지 않으면 생명에 직접적인 위협이 될 수 있으며, 심부전이나 부정맥 같은 합병증으로 이어질 수 있습니다. 본 포스팅에서는 심근경색의 병태생리(Pathophysiology)부터 진단 및 치료 접근법까지 임상 지침을 바탕으로 체계적으로 정리해보겠습니다.
1. 심근경색이란?
심근경색은 주로 죽상동맥경화증(Atherosclerosis)으로 인해 관상동맥이 좁아지거나 혈전(thrombus)으로 인해 급성 폐색되어 심장 근육(myocardium)에 혈류 공급이 차단되는 질환입니다. 이로 인해 심근이 괴사(necrosis)하게 되고, 흉통, 호흡곤란, 쇼크 등의 증상이 나타납니다.
2. 병태생리(Pathophysiology)
심근경색은 다음의 병태생리학적 과정을 통해 발생합니다:
- 1단계: 죽상경화반(atherosclerotic plaque) 형성 – LDL 콜레스테롤이 혈관 내피에 축적되며 염증 반응 유발
- 2단계: 플라크 파열 및 혈전 생성 – 불안정한 플라크가 파열되면 혈소판이 응집되어 혈전 형성
- 3단계: 관상동맥 폐색 – 혈전이 혈관을 막아 심장 근육으로 가는 산소 공급 중단
- 4단계: 심근 괴사 – 허혈성 손상 후 20~30분이 지나면 심근세포가 비가역적으로 괴사
이 과정은 매우 빠르게 진행되므로, 초기 대응의 골든 타임은 90분 이내로 알려져 있습니다.
3. 심근경색의 분류
임상적으로 심근경색은 크게 두 가지로 나뉩니다:
▶ STEMI (ST Elevation Myocardial Infarction)
- 심전도 상 ST 분절 상승이 나타남
- 완전 폐색(complete occlusion)에 의한 전층 심근 손상
- 즉각적인 재관류 치료 필요
▶ NSTEMI (Non-ST Elevation Myocardial Infarction)
- ST 분절 상승 없음, 심근 효소 상승 동반
- 부분 폐색 또는 일시적 혈류 장애
- 위험도 기반 치료 접근
4. 증상 및 진단 기준
심근경색은 다음과 같은 증상으로 의심할 수 있습니다:
- 가슴 중앙에서 조이는 듯한 압박성 흉통 (30분 이상 지속)
- 왼쪽 어깨, 팔, 턱으로 퍼지는 통증
- 식은땀, 오심, 구토, 호흡곤란
- 여성 및 고령자의 경우 무증상 또는 비특이적 증상 가능
진단 기준 (2024 AHA/ACC 가이드라인 기준)
- Troponin I 또는 T 수치 상승
- 심전도(EKG) 이상 (ST 분절 변화, 새로운 LBBB 등)
- 영상에서 심근 운동 장애 확인
- 관상동맥 조영술 상 폐색 확인
5. 치료 접근법
🔹 STEMI 치료 프로토콜
가장 중요한 원칙은 시간 = 심근(Time is muscle)입니다.
- 1차 치료: 아스피린, 클로피도그렐, 헤파린 투여
- 2차 치료: 90분 내 PCI(경피적 관상동맥 중재술) 시행
- 불가능할 경우: 혈전용해제(Fibrinolytics) 투여 고려
🔹 NSTEMI 치료 접근
- 환자 위험도 평가 (GRACE score 등)
- 보존적 약물치료 또는 조기 침습전략 선택
- 항혈소판제(DAPT), 항응고제, 베타차단제, 스타틴 사용
🔹 장기 치료 및 예방
- 이차예방: 고강도 스타틴, ACEi/ARB, β차단제, DAPT
- 생활습관 교정: 금연, 체중 감량, 식단 조절, 운동
- 심장재활 프로그램: 지속적인 모니터링과 기능 회복
6. 심근경색의 예후와 합병증
- 급성기: 심실세동, 심장파열, 심인성 쇼크
- 만성기: 심부전, 지속적 협심증, 재발성 MI
STEMI 환자의 경우 치료가 지연되면 30일 내 사망률이 15% 이상까지 상승할 수 있어, 빠른 대응이 예후 개선의 핵심입니다.
결론
심근경색(Myocardial Infarction)은 조기 인식과 신속한 대응이 생존율을 결정하는 질환입니다. 병태생리에 대한 이해는 정확한 진단과 치료 전략 수립에 필수적이며, 최신 임상 가이드라인을 따르는 것이 중요합니다.
심혈관계 건강을 지키기 위해선 생활습관 관리와 정기 검진이 가장 확실한 예방책입니다. 본 포스팅이 심근경색에 대한 전문적인 이해에 도움이 되었기를 바랍니다.
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